Wat kan ik u wensen voor 2017 ?

Voorspoedig in de betekenis van gelukkig en fortuinlijk, maar ook in de betekenis van ‘zonder tegenslagen’. Zeker in ons metier van onderhoud, betrouwbaarheid en het beheer van technische assets kunnen we tegenslag echt wel missen als kiespijn. Tegenslag betekent dan immers pannes en falend equipment, met alle mogelijke ongewenste gevolgen van dien: hoge herstelkosten, ontevreden klanten of gebruikers, of mogelijks zelfs gevaar voor het milieu of ongevallen met letsels. Tegenslag is te vermijden dus. Daarom wenste ik u zonet heel veel voorspoed.

Maar is tegenslag wel te vermijden?

Tegenslag is een ongunstig, nadelig toeval. Als je als techneut filosofisch begint na te denken over wat er allemaal in onze machines en installaties kan beginnen fout lopen, dan zou je bijna denken dat het eerder een toeval is dat alles werkt zoals het hoort. En we kennen natuurlijk allemaal de wet van Murphy. Edward A. Murphy (1918–1990) was van beroep een ruimtevaartingenieur die aan veiligheidskritische systemen werkte.  Ik citeer even uit Wikipedia: De wet van Murphy luidt "if there’s any way they can do it wrong, they will" of ook wel "Anything that can go wrong, will go wrong" (vrij in het Nederlands vertaald: als iets mis kan gaan, dan gaat het ook een keer mis). Wist u trouwens dat zijn wet vaak wordt verward met de wet van bedrog of de wet van Finagle: “als iets mis kan gaan, dan gaat het mis op het slechtst denkbare moment” ?  Murphy illustreerde met zijn uitspraak echter de nadelige kant van de wet van de grote aantallen. Al is de kans op een ernstige fout heel klein, als het risico maar vaak genoeg wordt gelopen, dan gaat het vroeg of laat fout.

In feite zijn we als onderhoudsmensen verwikkeld in een continue strijd met risico’s op dingen die fout kunnen gaan.  Hoewel we ze nooit helemaal kunnen uitsluiten, hebben we geleerd dat we risico’s wel sterk kunnen beperken. Alle preventieve onderhoudsinterventies, alle inspecties, alle betrouwbaarheidsstudies, zijn dus allemaal inspanningen om de toekomstig kans op een “tegenslag” - in onze wereld falend equipment - te voorkomen. En het woord ‘inspanningen’ staat hier niet ten onrechte. Betrouwbare assets zonder storingen zijn het resultaat van hard werken.  Toen ik u zonet een voorspoedig 2017 toewenste, wenste ik u dus in feite een hele stapel werk.  Sorry daarvoor ;-)

Wim Van Cauwenberghe