Onderhoudstechnici zijn broodnodig

Tijdens het wachten op mijn beurt dwaalden mijn gedachten af naar de achterkant van de bakkerij, waar de bakker met de hulp van complexe machines staat te zwoegen om de broden, croissants, ontbijtkoeken, enzovoort op tijd klaar te krijgen. Naast broodbakkunstenaar en ondernemer moet hij dus ook een ware maintenance en asset manager zijn. En tegelijk is bakker tegenwoordig ook een knelpuntberoep. Het is dus helemaal niet zo evident dat ik elke dag van een mooi vers broodje kan genieten, iets dat veel mensen nogal eens uit het oog durven verliezen. 

Toen het mijn beurt was, en de vriendelijke bakkersvrouw mij het gesneden en verpakte broodje overhandigde, schrok ik mij een hoedje! In plaats van de artistieke tekening van de goedlachse bakker keek me een forse gehelmde jongeling aan. Daarboven klonk een noodkreet: ‘Een job broodnodig en dichtbij huis? Wij zoeken een onderhoudsmechanicien’. Het bleek te gaan om een vacature bij Aswebo. Voorwaar een originele aanpak, want het is eens iets anders dan een advertentie in de jobkrant.

Maar eigenlijk wil ik het hier meer hebben over de fundamentele problematiek die achter deze broodzakadvertentie steekt. Het is blijkbaar ver gekomen. Dat een bedrijf al naar de lokale broodzak moet grijpen om überhaupt reacties op een vacature te krijgen. En dat in volle economische crisis, met duizenden werklozen, ook dichtbij huis. Eind oktober zaten er 228.411 CV’s van werkzoekenden in het Kandidaat-Informatie-Selectiesysteem (KIS) van de VDAB. 1.549 van hen hebben interesse in een job als onderhoudsmechanicien. Ervaring leert echter dat onderhoudstechnici met een stabiele loopbaan die hun CV als nieuwe werkzoekende in dit systeem registreren na enkele minuten al overspoeld worden met aanbiedingen, en na een tijdje hun mobilofoon moeten uitschakelen om terug wat rust te krijgen.

Als ik dergelijke verhalen hoor kan ik niet anders dan vaststellen dat er iets fundamenteel fout zit. Het kan niet zijn dat er langs de ene kant zoveel werklozen zijn, en langs de andere kant een grote nood aan goed opgeleide technici. Nu de noodkreten al op een broodzak verschijnen, is het toch wel hoog tijd dat de overheid, onderwijs, werkgevers- en werknemersorganisaties daadkrachtige stappen ondernemen om leerlingen en studenten naar een technisch beroep toe te leiden. In de toekomst zal de nood aan goed opgeleide technici immers nog toenemen. De huidige economische crisis zal immers niet eeuwig blijven duren, en met een stijgende productievraag zal ook de vraag naar onderhoudsmedewerkers nog verder stijgen. Daarenboven verlaten tezelfdertijd heel wat technici uit de babyboomgeneratie binnenkort de arbeidsmarkt.

Als we vandaag niet ingrijpen, en de technische jobs niet kunnen invullen, zijn de gevolgen onoverzienbaar. De onderhoudsfuncties hebben immers een sleutelrol in onze economische activiteiten, waarin industrie nog steeds de belangrijkste waardecreator is. Naast het op peil houden van bestaande productiviteit is onderhoud doorslaggevend voor de snelle en grootschalige introductie van slimmere, schonere, meer duurzame of energiezuinige technologieën. Deze ‘upgrades’ van bestaande systemen zijn belangrijk, want de huidige productiemiddelen verouderen, terwijl de economische omstandigheden een langere levensduur op competitief niveau eisen. 

Het is duidelijk: onderhoudstechnici zijn de sleutel tot de welvaart van ons land. Hier niet in investeren zou pas echt een domme beslissing zijn.

Wim Vancauweberghe

PS: de vacature voor onderhoudsmechanieker bij Aswebo is momenteel via interim ingevuld, en wel door een technicus van Spaanse origine die sinds twee jaar in België woont. Via de broodzak kwam er geen enkele reactie binnen, hoewel deze op meer dan 30.000 exemplaren werd verdeeld. De weken voordien kwam er geen reactie op de vacature, gepubliceerd op de bedrijfswebsite en in de vacature-databank van de VDAB. Momenteel is Aswebo opnieuw op zoek naar een extra onderhoudsmechanieker…