Onderhoud als bouwsteen voor een zorgzame economie

De afgelopen twee jaar is meer dan ooit duidelijk geworden hoe onmisbaar zorg is in onze maatschappij. Niet alleen de klassieke zorgsector - waar we vanzelfsprekend aan denken na meer dan 2 jaar Covid - maar ook de zorg voor onze omgeving en planeet. In 2021 werden we geconfronteerd met de ene natuurramp na de andere: van enorme hitte én uitzonderlijke sneeuwval in Noord-Amerika, over bosbranden en watersnood in Australië tot recordoverstromingen in Azië en Europa, waarbij ook ons land niet gespaard blijft. We voelen vandaag reeds wat weersextremen door global warming kunnen teweegbrengen. Voorspellingen voor de toekomst ogen ronduit alarmerend.

We moeten dan ook dringend meer zorg dragen voor onze aardbol. Joan Tronto en Berenice Fisher stellen het zo: "Zorgzaamheid moet gezien worden als een soort activiteit die alles omvat wat wij doen om onze wereld in stand te houden, voort te zetten en te herstellen, zodat wij er zo goed mogelijk in kunnen leven. Die wereld omvat ons lichaam, onszelf en onze omgeving, die we allemaal proberen te verweven in een complex, levensondersteunend web." 

De oplettende lezer ziet hier al meteen de werkwoorden “maintain” and “repair” in verschijnen. Als we ook “omgeving” herleiden naar de bedrijfswereld, en meer specifiek naar asset-intensieve organisaties, dan wordt duidelijk dat Maintenance en Asset Managers een steeds grotere verantwoordelijkheid moeten opnemen. Duurzaam ondernemen en produceren is vandaag geen hype meer, maar een noodzakelijke voorwaarde om de activiteiten ook in de toekomst te kunnen verderzetten. Het is dus zaak om de impact op het milieu zoveel mogelijk te beperken. Niet enkel in de productie, maar in elke stap van de waardeketen. Duurzaam (her)gebruik van de grondstoffen, reductie van het energieverbruik, optimalisatie van de levensduur, etc. Ook het vermijden van emissies van gassen met een hoog GWP (global warming potential) hoort bovenaan de prioriteitenlijst te staan.

Een uitgekiend Asset Management speelt een cruciale rol in het behalen van de duurzaamheidsdoelstellingen. Door in te zetten op goed onderhoud, kunnen we er ook voor zorgen dat de installatie optimaal draait. Door in te zetten op levensduurverlenging van installaties, kunnen heel wat kostbare materialen en de hierin geïnvesteerde energie en tonnen CO2 langer nuttig ingezet worden. Door zoveel mogelijk bestaande installaties te hergebruiken, kunnen we ook de shift naar circulaire producten op een duurzame en circulaire manier realiseren.

De zorg voor mens en omgeving zijn onlosmakelijk verbonden met elkaar. Daar waar zorgkundigen zorg dragen voor de mens, dragen wij als ingenieurs en technici bij aan een betere zorg voor de omgeving. Vreemd dat net deze twee werelden kampen met tekorten op de arbeidsmarkt.