De COVID-19 crisis, vanuit een maintenance-standpunt

Dit type longinfectie wordt veroorzaakt door het Severe Acute Respiratory Syndrome CoronaVirus 2 (SARS-CoV-2), dat zich over de hele wereld verspreid na een eerste uitbraak in de Chinese Wuhan-regio in december 2019. Veel regeringen nemen strenge maatregelen, waaronder reisverboden, sluitingen van scholen, lockdowns waarbij mensen thuis moeten blijven, sluitingen van fabrieken, enz. De wereldeconomie wordt zwaar getroffen, de aandelenmarkten kleuren dieprood. Ik hoef u niet uit te leggen dat deze situatie ongekend is. Laten we de huidige situatie bekijken door de ogen van een onderhouds-, reliability- en asset-manager.

Kroniek van een aangekondigd probleem

Coronavirus Infecties liggen al enkele jaren op de loer. Meestal veroorzaken deze virussen relatief milde klachten, zoals verkoudheid in de winter en het vroege voorjaar. In feite wordt 5 tot 10 % van de verkoudheden veroorzaakt door coronavirussen. Maar we wisten al van de SARS-uitbraken van 2002 en 2012 van MERS dat coronavirussen mogelijk zeer gevaarlijk kunnen worden. Maar zelfs na 2 grote wake up calls waren beleidsmakers en bedrijven nog steeds niet bereid om te investeren in preventieve maatregelen. We hadden genoeg tijd om medicijnen en vaccins te ontwikkelen om de huidige uitbraak te voorkomen, maar dat gebeurde gewoon niet. Klinkt bekend, nietwaar? Hoe vaak moeten onderhoudsdiensten het hoger management er nog aan herinneren dat het beter is om te voorkomen dan te genezen (= spijt en wroeging te voelen)? Ook weten asset managers maar al te goed dat het risico om niets te doen moet worden meegenomen in investeringsbeslissingen. Helaas is dat vaak niet het geval. Een kleine kortetermijnwinst wint het meestal van langetermijnvoordeel. Daardoor leven we nu in tijden van berouw.

System overload

Het risico op het ontwikkelen van een ernstige COVID-19 longinfectie via het Coronavirus neemt toe met de leeftijd - voor de geeks: het is een faal patroon B. Rekening houdend met het feit dat in Europa 18% van de bevolking veroudert is (tegenover slechts 3% in Afrika), worden ziekenhuizen getroffen door een exponentieel toenemend aantal patiënten. Net zoals technici die vechten tegen een steeds groter aantal defecten door verouderde assets, worden artsen en verpleegkundigen overweldigd door de enorme vraag naar intensieve zorg.  Voeg daarbij het feit dat er geen goede behandeling is en het wordt duidelijk dat men op weg is naar een volledige overbelasting van het gezondheidssysteem.

Waardevolle assets moeten beschermd worden

Net zoals de onderhoudstechnici die de boel draaiende houden in een fabriek, zijn de artsen & verpleegkundigen (en ziekenhuis technici) onze meest waardevolle troeven aan het front van de oorlog tegen COVID-19. Het spreekt voor zich dat, als we de strijd willen winnen, we die artsen en verpleegkundigen moeten beschermen tegen besmetting. En dus zijn er mondmaskers nodig. Het wereldwijde tekort aan mondmaskers bracht een ander groot risico in de huidige samenleving aan het licht. De meedogenloze offshoring van de productie heeft geleid tot zeer kwetsbare wereldwijde toeleveringsketens. In tijden van crisis blijkt de afhankelijkheid van een zeer klein aantal leveranciers zeer gevaarlijk te zijn. Als er één les te leren valt uit de huidige Corona-crisis, dan is het wel het feit dat beleidsmakers meer strategisch denken op de lange termijn moeten doen. We kunnen helpen door zelf de juiste keuzes te maken. 

Blijf gezond!

Wim Vancauwenberghe
Maintenance Evangelist